आखिर ब्रिटेन को कैसे लगी चाय की लत

लंदन। ये तो सभी को मालूम है कि भारतीयों को चाय की लत अंग्रेजों ने लगाई थी। लेकिन क्या ब्रिटिश नागरिक भी हमेशा से चाय के ही दीवाने थे। नहीं, ब्रिटेन में चाय का चलन केवल 19वीं सदी से ही आया है। और इससे पहले यहां के लोग कॉफी पीना और उगाना पसंद करते थे।

अनुसंधानकर्ताओं ने बीस्पोक नाम के एक नए सॉफ्टवेयर के जरिए ऐतिहासिक व्यापारिक दस्तावेजों को जुटाना शुरू कर दिया है। इसके मुताबिक ही लोगों की खानपान और रहन-सहन की आदतों के बदलने के ऐतिहासिक प्रमाण मिले हैं। ऐसे ही कुछ दस्तावेजों से साफ हुआ है कि श्रीलंका यानी तत्कालीन सीलोन की कॉफी की फसल बर्बाद होने के बाद से लोगों ने चाय को अपनाना शुरू कर दिया। मजबूरी में की गई शुरूआत कुछ ही अरसे में ब्रिटेन के लोगों की पहली पसंद बन गई।

श्रीलंका में कॉफी की फसल हो गई थी तबाह

विशेषज्ञों ने टेक्सट माइनिंग नाम की एक तकनीक की मदद से ब्रिटेन और तत्कालीन सीलोन के बीच की तत्कालीन गतिविधियों का पता लगाया है। सीलोन अब श्रीलंका कहलाता है। दस्तावेजों में बताया गया है कि 1860 के दशक में सीलोन में फैली कॉफी रस्ट नाम की बीमारी ने कॉफी की फसल को एकदम तबाह कर दिया था। इसके बाद सीलोन के कॉफी उत्पादकों ने कॉफी के बजाय चाय उगानी शुरू कर दी। इसके बाद कॉफी का उत्पादन पूर्व से इंडोनेशिया जैसे देशों की ओर शुरूहो गया। इसीलिए पुराने जमाने में कॉफी को जावा के नाम से भी जानते थे।

अन्य हालात भी थे

ब्रिटेन के घरों में चाय पीना प्रतिष्ठा की बात मानी जाने लगी। ब्रिटिश लोगों के स्वाद में बदलाव सिर्फ कॉफी रस्ट की वजह से ही नहीं बल्कि उसके बाद उपजे अन्य हालात की वजह से भी था। शोध में बताया गया है कि व्यापारिक गतिविधियों को प्रभावित करने वाले कारणों ने ब्रिटिश राजशाही के व्यापारिक विकास को भी फायदा पहुंचाया। पानी के जहाजों से कीमती सामान जैसे इमारत बनाने के सामान, चाय, फल और मसालों का कारोबार होता था। ब्रिटिश और कनाडा की सरकारों के दस्तावेजों, विश्व भर के समाचार पत्रों, किताबों आदि से इस शोध की प्रमाणिक पुष्टि हुई है।

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