माना पटेल का कमाल, ओलंपिक में क्वालीफाई करने वाली पहली भारतीय महिला तैराक बनीं

नई दिल्ली, एएनआइ। भारतीय महिला तैराक माना पटेल ने इतिहास रच दिया और ओलंपिक में क्वालीफाई करने वाली पहली खिलाड़ी बनीं। माना पटेल से पहले अब तक किसी भी भारतीय महिला तैराक ने ओलंपिक के लिए क्वालीफाई नहीं किया था। माना पटेल अब भारत की तरफ से टोक्यो ओलंपिक में पदक के लिए अपनी दावेदारी पेश करेंगी। भारतीय तैराकी महासंघ के मुताबिक माना की विश्वविद्यालय कोटा से टोक्‍यो ओलंपिक में भागीदारी की पुष्टि हो गयी है। माना टोक्‍यो खेलों में 100 मीटर बैकस्ट्रोक में भाग लेगी। वह इन खेलों के लिये क्वालीफाई करने वाली तीसरी भारतीय तैराक है। श्रीहरि नटराज और साजन प्रकाश ने हाल में ओलंपिक क्वालीफिकेशन टाइमिंग में 'ए' स्तर हासिल करके क्वालीफाई किया था।

विश्वविद्यालय कोटा से किसी एक देश के एक पुरुष और एक महिला खिलाड़ी को ओलंपिक में भाग लेने का मौका मिलता है बशर्ते उस देश के किसी अन्य तैराक ने उस वर्ग में क्वालीफाई नहीं किया हो या ओलंपिक चयन समयके आधार पर अंतरराष्ट्रीय तैराकी महासंघ से निमंत्रण हासिल नहीं किया हो। वहीं इस उपलब्धि को हासिल करने के बाद माना ने ओलंपिक्स डॉट कॉम से बात करते हुए कहा कि, ये शानदार अहसास है। मैंने साथी तैराकों से ओलंपिक के बारे में सुना है और टेलीविजन पर इन्हें देखा है और कई तस्वीरें देखी हैं। लेकिन इस बार वहां होना, दुनिया के बेस्ट खिलाड़ियों से मुकाबला करना शानदार होगा और मैं रोमांचित हूं। 21 वर्षी की माना के घुटने में 2019 में चोट लग गयी थी और उन्होंने इस साल के शुरू में फिर से पुल में वापसी की थी। 

माना ने आगे कहा कि कोविड 19 महामारी के कारण लगे लॉकडाउन से मुझे चोट से अच्छी तरह से उबरने में मदद मिली, लेकिन बाद में निराशा भी हाथ लगी। मुझे इतने लंबे समय तक पानी से दूर रहने की आदत नहीं है। इस साल उनकी पहली प्रतियोगिता अप्रैल में उज्बेकिस्तान ओपन तैराकी चैंपियनशिप थी, जिसमें उन्होंने 100 मीटर बैकस्ट्रोक में एक मिनट 04.47 सेकेंड का समय निकालकर गोल्ड मेडल जीता था। टोक्‍यो ओलंपिक की तैयारियों के लिये उन्होंने हाल में सर्बिया और इटली में प्रतियोगिताओं में हिस्सा लिया था। बेलग्रेड में उन्होंने 100 मीटर बैकस्ट्रोक में राष्ट्रीय रिकॉर्ड भी बनाया था।

उन्होंने कहा कि बेलग्रेड में मैंने एक मिनट 03 सेकेंड का समय निकाला। मेरा लक्ष्य टोक्‍यो में एक मिनट 02 सेकेंड या इससे कम समय निकालना है। मैं ओलंपिक में केवल अनुभव हासिल करना चाहती हूं। राष्ट्रमंडल और एशियाई खेलों में पदक जीतने का मेरे पास अच्छा मौका होगा।